Er moet inderdaad een vervanger zijn, dat is duidelijk. Die kan echter op twee manieren komen, IMO.
1) Er wordt iets gevonden dat zo ontzettend nuttig is, maar eveneens schaars. Aan de andere kant ook weer niet zo schaars dat er nauwelijks aan te komen is. M.a.w. er moet voldoende van aanwezig zijn, zodat men het kan bemachtigen voor een redelijke prijs. Echter niet zoveel, zodat iedereen het voor een paar cent kan aanschaffen.
of
2) het wordt mogelijk om bijv. goud syntethetisch te produceren, of er wordt een goudader gevonden waar puur goud als ware het magma uitstroomt (beetje overdreven, maar you get my point

), waardoor goud nog maar 0.20 per kg kost. Hierdoor wordt men gedwongen naar een vervanger om te zien.